当预算紧张、采购团队面临压力时，购买冰箱、冷藏箱和培养箱时，人们难免会倾向于选择标价最低的产品。但在生命科学领域，实验室设备的真实成本远不止初始采购价。能源效率、维护费用、耗材支出、设备可靠性及售后服务等因素，都会随着时间累积产生叠加效应 —— 这些因素可能让一台 “划算” 的低价设备，最终变得出人意料地昂贵。

在此，北美 PHC 集团（PHCNA）首席创新官乔・拉波特（Joe LaPorte）探讨了 “低价采购优先” 思维的潜在误区，以及实验室如何做出更明智的长期决策 —— 既能守住预算，又能保障科研工作的顺利开展。

客户购买实验室设备的期望发生了哪些变化？

我们发现客户的期望已发生显著转变，尤其是对冷藏存储类产品。这一变化很大程度上始于新冠疫情期间，当时存储条件受到了严格审查。如今，客户对冷藏存储设备的要求远高于以往。在美国，温度均一性已成为首要要求 —— 不仅针对 FDA 监管相关应用场景，在相对宽松的监管环境中，这一需求也日益凸显，实验室希望确保样本始终处于设定的适宜温度。

能耗同样是核心要求之一。尽管美国的环境标准可能不如欧洲严格，但跨国企业仍需满足国际法规及可持续发展目标。对于希望进军全球市场的制造商而言，设计符合不同地区合规要求的设备也能为其带来竞争优势。

如今，温度均一性和能源效率共同定义了产品价值 —— 同时也是实验室设备真实成本的核心组成部分。

如今，市场压力正如何影响设备选择？

经济不确定性让许多实验室在支出上变得更为谨慎。关税壁垒、美国国立卫生研究院（NIH）预算削减以及更广泛的成本压力，意味着部分客户会将采购推迟到非买不可的地步。当冰箱或培养箱最终需要更换时，他们可能会直接选择市面上最便宜的型号来应急。

尽管这种做法可以理解，但这种短期解决方案往往会适得其反。低成本设备可能缺乏高要求应用场景所需的可靠性、服务覆盖范围和性能配置。久而久之，更高的维护费用、样本损失、人员工作中断等隐性成本，会逐渐超过初始节省的采购费用。实验室设备的成本从来不只是标价那么简单 —— 而是关乎长期价值。

着眼未来：合适的设备配置如何实现长期成本节约？

人们很容易认为所有培养箱都大同小异，但这可能是个代价高昂的错误。除了基础的二氧化碳和温度控制外，精准湿度管理、低氧调控功能、以及经过验证的高速灭菌等配置，在特定应用场景中能发挥重要作用。例如在细胞和基因治疗领域，这类配置尤为关键 —— 该领域对污染或实验变异性零容忍。

提前规划也同样重要。实验室可能认为当前一台基础款培养箱已足够使用，但几年后或许会需要三气控制或更先进的湿度稳定性功能。选择能满足未来需求的设备，可降低后续升级的高昂成本风险，同时有助于控制实验室设备全生命周期的总成本。

采购方应如何考量设备的总拥有成本？

采购价只是其中一部分。真正的总拥有成本包括以下方面：

能耗 —— 尤其是需持续运行的超低温冰箱。这类设备每天的耗电量相当于一个普通家庭的日用电量。

维护需求 —— 例如年度除霜和过滤器清洁，不仅耗时，还会带来物流难题，包括冰箱或培养箱内物品的临时存放问题。

耗材支出 —— 比如培养箱内的高效空气过滤器（HEPA 过滤器），实验室必须定期更换。

人工时间与不便 —— 当设备在非工作时间发出警报时，这可能会成为一个严重问题。

忽视这些因素可能会缩短设备使用寿命、导致保修失效，并推高运行成本。一台冰箱或培养箱初期看似价格亲民，但当计入隐性成本和未来成本后，实验室设备的真实成本可能会高出许多。

保修与售后服务在成本管控中扮演着怎样的角色？

保修条款与售后服务往往决定了设备能否长期具备成本效益。部分保修仅覆盖零部件费用，人工成本需由客户自行承担 —— 这部分成本最高可达总维修费用的 90%。另有一些保修在产品停产后续保即终止，导致更换零部件难以获取且价格高昂。

售后服务同样关键。当设备出现故障时（无论是培养箱无法维持湿度，还是冰箱在深夜发出警报），客户需要明确知道该联系谁。拥有经过行业培训的专业维修技术人员，以及透明的保修范围，有助于防止小问题升级为高额成本，既保障设备正常运行时间，又能有效控制实验室设备的整体成本。

像能源之星（ENERGY STAR®）这样的基准标准实用性如何？

能源之星（ENERGY STAR®）是对比设备能源效率及存储容量等其他规格参数的最可靠方式之一。产品需经第三方独立机构检测，因此采购方可以信任其提供的基准数据。该标准的特别价值在于，它要求制造商申报设备的可用容量，而非仅标注标称数值。

但采购方需谨记，这些检测均为受控环境下的测试。就像汽车在日常行驶中很少能达到宣传的续航里程数一样，冰箱和培养箱在实验室的实际使用环境中，能耗可能会更高。能源之星（ENERGY STAR®）是一个可靠的起点，但你所在机构的实际使用情况，才会决定实验室设备的真实成本。

实验室如何能对所选制造商充满信心？

不断有新的竞争者进入市场，其中不少来自商用制冷领域，他们提供的产品在价格上看似颇具吸引力。但其中部分制造商可能在五年后就无法再提供售后服务和零部件支持了。

选择在受监管市场拥有成熟业绩记录的全球制造商，通常更为稳妥。这些供应商的产品设计均符合最严格的国际标准 —— 尤其是欧盟标准，该地区的制冷剂和能源法规堪称全球最全面的法规之一。与资历深厚的跨国企业合作，既能降低风险，也有助于管控实验室设备的全生命周期成本。

为何供应商的专业性如此重要？

设备配置固然关键，但与供应商的合作关系同样不容忽视。客户需要确信自己能获得快速、专业的支持 —— 这意味着服务工程师要懂生物安全要求，销售代表要足够了解行业，能够为采购决策提供指导。

在线同行交流平台或许能提供关于实验室设备的真实反馈，但没有什么能替代可快速响应的可靠本地供应商。这种合作关系可能决定着设备运行是否顺畅、问题是否反复出现，并且会直接降低实验室设备的长期成本。

对于着眼未来的实验室而言，核心启示是什么？

能源成本持续上涨，可持续发展标准日益严格，而 CAR-T 疗法等新兴治疗技术，对冰箱和培养箱的稳定性能提出了更高要求。在这一背景下，仅以采购价衡量设备价值是远远不够的。

能耗、维护、耗材、售后服务及供应商可靠性，这些因素共同决定了实验室设备的真实成本。通过前期提出关键问题，并围绕总拥有成本进行规划，实验室既能更好地守护预算、保障样本安全，也能确保科研工作在最小干扰下顺利推进。